Что такое коралловые рифы?
Давай сначала выясним, что такое коралл. Кораллы состоят из скелетов крошечных морских животных - коралловых полипов.
Скелет кораллового полипа растет вне его тела, поддерживает и предохраняет тело от повреждений и увеличивается по мере его развития. Когда полип погибает, от него остается лишь один скелет. Коралловые рифы и острова формируются из бесчисленного множества таких крошечных скелетов.
Кораллы - соматически связанные организмы. Это значит, что они группируются вместе, прикрепляясь к какой-то твердой поверхности: к камням или к скелетам более старых своих сородичей. Колонии коралловых полипов встречаются во всех морях и океанах, -но лишь в теплых неглубоких водах кораллы слепляются, образуя рифы или острова. Чтобы осуществился этот процесс, глубина воды не должна превышать 45 метров. Но в природе не без исключений. Так, в океанах встречаются коралловые рифы, поднимающиеся с огромной глубины.
Тайна формирования коралловых рифов была раскрыта известным ученым Чарлзом Дарвином. Согласно выводам Дарвина, земная поверхность постоянно меняется: в одних местах формируются высокие горы, в других - глубокие впадины.
Дарвин утверждал, что не все коралловые рифы одинаковые. Существуют три типа таких рифов: окаймляющие, барьерные и атоллы (коралловые острова с кольцеобразной структурой расположения скелетов коралловых полипов).
Собрав воедино все сведения о коралловых рифах, Дарвин выдвинул следующую гипотезу.
Сначала вокруг действующего вулкана, возвышающегося над поверхностью воды, образуется вулканический остров. Затем в мелких прибрежных водах, опоясывающих остров, разрастаются окаймляющие коралловые рифы. С течением времени вулкан начинает остывать и погружаться в воду. В результате этого водное пространство, отделяющее коралловые рифы от островов, становится все больше и больше, и вскоре там образуются барьерные коралловые рифы. Если вулкан полностью погружается в воду, то на поверхности остаются только коралловые рифы - атоллы, окружающие кольцом лагуну.
А еще мы знаем, что вода в океанах то приливает к берегу, то, наоборот, отступает от него. Все эти изменения, происходящие в природе, влияют на формирование коралловых рифов.
Добавить комментарий